Hans Haacke wurde 1936 in Köln geboren, lebt und arbeitet aber seit 1965 in New York, wo er zuletzt als Professor an der renommierten Cooper Union University lehrte. Er ist ein Pionier des modernen "Artivismus", einer politische Strategie für Konzeptkünstler. Artivismus bedeutet für ihn die Verschmelzung von performativer Kunst mit aktivem politischem Engagement.
Links: Blue Sail, 1964-1965, Rechts: Circulation, 1969
Sein Ziel ist es, mit unerwarteten Konzepten die Menschen emotional und intellektuell anzusprechen und so auf Missstände aufmerksam zu machen. Dabei verbindet er seine multimediale künstlerische Praxis mit kritischer, investigativer Arbeit in den Bereichen Kunst, Wirtschaft, Politik und Gesellschaft. Im Laufe der Zeit entwickelte der Künstler seinen kritischen Blick auf die Kunst als Institution und System, doch seine frühen Arbeiten konzentrieren sich auf die Kunst als Prozess und physikalisches System. Seit den 1960er Jahren ist Haacke bestrebt, in seinen Arbeiten physikalische, biologische oder gesellschaftliche Prozesse zu veranschaulichen und die zugrunde liegenden Strukturen zu verdeutlichen.
News, 1969-2008
Die Condensation Cubes, die er zu Beginn seiner Karriere schuf, verdeutlichen sein Interesse an solchen Grundphänomenen, in diesem Fall Verdunstung und Kondensation. Das Werk besteht aus transparenten Acrylwürfeln, die Wasser enthalten, das aufgrund des Temperaturunterschieds zwischen innen und außen zu Tröpfchen kondensiert, die an den Wänden des Würfels herunterlaufen und dabei zufällige Formen bilden.
Links: Condensation Cube, 1963-1965, Rechts: Hommage à Marcel Broodthaers, 1982
Sein Werk weist Züge der Land Art und des Minimalismus auf, ist aber politisch schärfer und nutzt symbolische Prozesse und Materialien, um die Dynamik von Galerien herauszufordern und direkte politische Aussagen zu machen. Mit seinem einzigartigen Ansatz hat er Künstler wie Andrea Fraser, Fred Wilson, Carissa Rodriguez und Olafur Eliasson inspiriert, die ähnliche Themen mit ihren eigenen künstlerischen Ansätzen untersuchen.
Der Bevölkerung, 2000
Haackes Tätigkeit als Professor und sein produktives schriftstellerisches Schaffen haben ihn zu einem Maßstab für Unabhängigkeit in der Kunstwelt gemacht. Er hat jahrzehntelang freidenkende Studenten ausgebildet und so einen tiefgreifenden Einfluss und ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen.