Heman Bekele, ein 14-jähriger Mittelschüler aus Annandale, Virginia, wurde für sein innovatives Projekt zur Behandlung von Melanomen, einer tödlichen Form von Hautkrebs, als „Amerikas bester Nachwuchswissenschaftler“ ausgezeichnet. In den Vereinigten Staaten erkranken jährlich etwa 100.000 Menschen an Melanomen, was zu etwa 8.000 Todesfällen führt.
Bekeles Beitrag trug den Titel „Curing cancer, one bar of soap at a time“, und er macht seine Leidenschaft für Biologie und Technologie für seinen Erfolg verantwortlich. Seine bahnbrechende Idee bestand darin, eine spezielle Seife zu entwickeln, die er einfach „Hautkrebsbehandlungsseife“ nennt. Sie besteht aus Wirkstoffen, die dendritische Zellen, die für den Schutz der Haut zuständig sind, reaktivieren und sie in die Lage versetzen können, Krebszellen zu bekämpfen. Die Inspiration für dieses Projekt stammt aus Bekeles frühen Kindheitserfahrungen in Äthiopien, wo er die Menschen bei der Arbeit unter der Sonne beobachtete. Sein Ziel war es, eine Lösung zu entwickeln, die nicht nur von wissenschaftlicher Bedeutung, sondern auch für eine Vielzahl von Menschen zugänglich ist.
Hautkrebs, die häufigste Krebsart, schließt Melanome ein, die nur 1 % der Fälle ausmachen, aber für die meisten hautkrebsbedingten Todesfälle verantwortlich sind. Die American Cancer Society berichtet, dass die Melanomraten steigen, vor allem bei Frauen über 50, und dass sie bei Personen mit hellem Hauttyp häufiger vorkommen. Nach seinem Gewinn möchte Bekele seine Erfindung zu einem Symbol der Hoffnung, der Barrierefreiheit und einer Welt machen, in der die Behandlung von Hautkrebs für alle möglich ist.
Quelle
https://www.theguardian.com/society/2023/oct/25/skin-cancer-soap-virginia-student